搭乘神舟十三号的四川水稻种子为啥是“偏科生”？
10月16日，神舟十三号发射成功，作为空间站任务的第二艘载人飞船，神舟十三号再次搭乘3名航天员进驻太空。与此同时进入太空的还有一包来自四川省农科院的水稻种子。
“这包种子不在飞船舱内，在飞船外层的一个储存空间里。”四川省农科院生核所生物技术育种与资源研究中心主任、副研究员王平介绍说，这是四川省农科院生核所种子第7次搭载宇宙飞船或返回式卫星进行太空育种。之前太空育种获得了一个“红孩儿”——一种颖壳呈红褐色的水稻新材料，而水稻种子一般都是淡黄色。
值得注意的是，这批种子并不是各项指标很均衡的品种，反而是有点缺陷的“偏科生”。其所在位置，也是在飞船船舱外一个专门的储存空间，可以说是买了张“舱外票”。
为啥买“舱外票”？
希望尽可能暴露在宇宙中，接受射线照射
这次进入太空的水稻种子是“川恢970”，具有穗大、抗病、高配合力等特点，共有100克，3000多粒。它们的“着装”很朴素，是一个白色的布袋子。“首先是要轻，同时穿透性要好，随意最简单的布袋子反而最好。”王平解释说。
同时为了更好地接受宇宙射线的“洗礼”，这批水稻种子专门买的“舱外票”。“装种子的袋子不在航天员所在飞船内部，在飞船舱外一个专门的存储空间里。”王平表示，相比严密保护的航天员，送种子进太空，则是希望种子能够尽可能多地暴露在宇宙环境中，接受各种宇宙射线的照射。这也是为了更好地完成航天育种的目标。
王平表示，像大家熟知的水稻杂交育种，以及实验室中的化学诱变等，本质和航天育种都是一样的，通过基因重组、变异得到新的育种材料。太空中的高真空、宇宙射线、微重力等特殊环境，正是可能引发种子发生基因变异的诱因。
随着我国航天技术的发展，参加航天育种的机会更多。自2002年以来，四川省农科院生核所先后7次搭载宇宙飞船和返回式卫星进行太空育种，培育出了20多个水稻新品种。
为啥有缺陷的入选？
希望航天诱变让其品质更好
进入太空的水稻种子是如何脱颖而出的？“有缺陷的反而会入选。”王平介绍说，相比各项指标很均衡的品种，有一两个明显缺陷的“偏科生”更受青睐。这些品种其他的指标很优秀，一旦解决了缺陷，就会变得特别好。总的来说还是优中选优，希望更好。这次希望通过航天诱变，能够让“川恢970”的米质更好，增加水稻分蘖数，让穗子更多，产量更高。
这次是四川省农科院生核所种子第7次上天，之前曾收获一个水稻种子界的“红孩儿”——不育系花香7A。王平介绍说，当时那个材料经过航天育种，得到了“全身呈红褐色”的花香7A。因为这个特性，在后期的杂交水稻制种过程中，可以通过颜色简单准确地跟其他杂株区别开来，大大提高种子的纯度。
对于种子上天的未来，王平充满期待。“目前是‘天对地’，未来有望实现‘天对天’。”王平解释说，“天对地”是指天上诱变之后拿回地上种植，“天对天”天上诱变天上种植，同时还能解决航天员的口粮问题。天上种植会用培养基质代替土壤，同时太空中需要保证无菌环境，所以想要实现太空种植绝非易事，但国内已经有相关单位在研究了。
成都商报-红星新闻记者 林聪